方寸之间见乾坤：中国古代印章的奇趣演变史

如今，我们最常见到的印章样式大概有正方形和长方形两种，也有圆形和椭圆形印(我们平常说的“随形印”一类)，但是在古代，印章的样式却比现代丰富得多，不仅存在着双联形、异形等独特款式，还有子母印、烙马印等珍稀之作，还有一些奇奇怪怪、看起来不像是印章的印章……小小的一方印章，让现代人得以窥见古代文人有趣的灵魂。

印章自秦汉以来，距今已有两千多年。在周代及战国时期，古玺印章的样式十分丰富，比如西周时的三角形与椭圆双联玺印、春秋时期的两方“士君子”双圆+三角形玺、春秋时期的“王戎兵器”菱形玺。到了战国时期，异形玺则五花八门，各式各样：有方形玺加凸出榫状玺、曲尺形玺、正八角玺、盾牌徽章玺、树叶形玺、三菱扇叶玺、心形玺、多榫凸出形玺，应有尽有……

古代印章通常都是一面刻字，但也有不少“一举多得”的情况。穿带印因左右有孔可以穿带而得名，印的上下两面都刻有印文，大多是一面刻姓名，一面刻字号的私印，所以又称“两面印”。

多面印中比较有名的要数颜綝(chēn)六面铜印，这枚印章的主人是东晋时期担任州西曹骑都尉的颜綝，六面分别刻有“颜綝”“臣綝”“颜白笺”“颜文和”“颜白事”“白记”。三国两晋时期，随着软体文书载体(纸、纺织品等)的普遍使用，印章的用法也从打印封泥逐渐转变为直接钤印。新型私印特别是多面印的流行，反映了当时个性解放的潮流，也表明了印章用法的改变和使用范围的扩大。这一时期出土的众多六面印，印文篆书呈现出字体竖长横短、布局上紧下松的样式。这种风格的篆书，被研究者形象地称为“悬针篆”。

大家最熟悉的应该是独孤信的那方煤精印。煤精石是一种特殊的煤，它软硬适中、黝黑发亮，是一种理想的雕刻材料，古人常用它雕刻动物、佛像等，很多文人还喜欢用它来做砚台。不过，用来做印章的却很少见，而且这枚印章有26个印面，其中8个印面呈三角形，18个印面为正方形，14面上都刻有文字。

为何独孤信的这枚印章如此奇特呢?理由很简单，那就是独孤信兼任的官职实在是太多了!大司马印、大都督印、刺史之印、柱国之印……这14面印文的内容各不相同，用途自然也不一样。毫无疑问，它是印文字数最多的一枚。